Namun, dibentuknya ODNI (Office of the Director of National Intelligence) ini masih menimbulkan beberapa masalah dalam struktur otoritas.
Masalah pertama adalah bahwa undang-undang yang disahkan oleh Kongres tidak memberikan direktur suatu otoritas hukum atau anggaran yang jelas atas masalah-masalah intelijen, yang berarti ia tidak akan memiliki kekuasaan atas badan-badan individual yang seharusnya dia kontrol.
Masalah kedua, bahkan sebelum direktur pertama, Duta Besar John D. Negroponte, berada pada posisinya, taruhan pertempuran dimulai. Departemen Pertahanan menggeser miliaran dolar dari satu anggaran dan memasukkannya ke anggaran lain sehingga ODNI tidak bisa menyentuhnya, menurut dua pejabat senior yang menyaksikan proses tersebut. CIA mengklasifikasikan kembali beberapa informasi yang paling sensitif pada tingkat yang lebih tinggi sehingga staf pusat Counterterrorism Nasional, bagian dari ODNI, tidak akan diizinkan untuk melihatnya, kata mantan perwira intelijen yang terlibat.
Lalu muncullah masalah yang berlanjut hingga hari ini, yang ada hubungannya dengan ekspansi ODNI yang pesat. Ketika dibuka pada musim semi tahun 2005, kantor Negroponte merupakan 11 orang yang dimasukkan ke sebuah kubah aman dengan kamar berlemari ukuran satu blok dari Gedung Putih. Setahun kemudian, badan yang karirnya mulai menanjak ini pindah ke dua lantai dari bangunan lain. Pada bulan April 2008, mereka kemudian pindah ke rumah besar tetapnya, Liberty Crossing.
Saat ini, banyak pejabat yang bekerja di badan-badan intelijen mengatakan mereka tetap masih belum jelas tentang apa sebenarnya tugas ODNI. Yang pasti, ODNI telah membuat beberapa kemajuan, terutama dalam hal berbagi informasi intelijen, teknologi informasi dan reformasi anggaran sejak peningkatan aliran data intelijen menguasai kemampuan sistem untuk menganalisa dan menggunakannya. Setiap hari, koleksi sistem di Badan Keamanan Nasional menahan dan menyimpan 1.700.000.000 e-mail, panggilan telepon dan jenis komunikasi lainnya. NSA memisahkan sebagian kecil dari data tersebut ke dalam 70 database yang terpisah. Masalah yang sama mengganggu setiap badan intelijen lainnya, tidak ada yang memiliki cukup analisa dan penerjemah untuk semua pekerjaan ini.
Di kantornya, Michael Leiter, direktur Pusat Counterterrorisme Nasional, menghabiskan banyak waktunya bolak-balik di antara empat monitor komputer yang berjajar di mejanya dengan enam hard drive duduk di kakinya. Aliran data tersebut sangat besar, dengan puluhan jaringan database komputer terpisah yang tidak dapat berinteraksi satu sama lain.
Ada penjelasan panjang lebar mengapa database ini masih tidak terhubung. Masalah ini terlalu keras dan beberapa kepala lembaga tidak benar-benar ingin menyerah pada sistem yang mereka miliki. Tapi ada beberapa kemajuan: “Semua e-mail berada pada satu komputer sekarang, dan itu masalah besar,” kata Leiter.
Untuk mendapatkan pandangan lain tentang bagaimana Top Secret Amerika telah meluas, lihatlah di sebelah barat jalan tol menuju Bandara Internasional Dulles. Terdapat dua bangunan seperti es batu berwarna biru berkilauan, merupakan milik National Geospatial-Intelligence Agency, yang menganalisis data dan pemetaan gambar geografi Bumi.
Di seberang jalan, di blok berwarna cokelat, adalah Carahsoft, sebuah kontraktor badan intelijen yang mengkhususkan diri dalam pemetaan, kemampuan analisis dan perolehan data. Di dekatnya adalah Pusat Analisa Fasilitas Bawah Tanah (Underground Facility Analysis Center ) pemerintah. Lembaga ini mengidentifikasi pusat komando bawah tanah di luar negeri yang terkait dengan senjata pemusnah massal dan kelompok teroris, dan memberikan masukan kepada militer tentang bagaimana untuk menghancurkan mereka.
Ada banyak lagi gedung yang menjadi tempat kegiatan-kegiatan dari program Top Secret. Kelompok kerja Top Secret ini ada di seluruh negeri, tetapi wilayah Washington adalah induk dari Top Secret Amerika. Bukan hanya jumlah bangunan saja yang menunjukkan ukuran dan biaya ekspansi ini, juga apa yang ada di dalamnya: bank monitor televise, mesin X-ray, dan loker untuk menyimpan ponsel dan pager. Tombol kunci pintu yang membuka kamar khusus terbungkus logam atau dinding kering permanen, yang tidak dapat ditembus alat penyadapan dan dilindungi oleh alarm serta pasukan keamanan yang mampu merespon dalam waktu 15 menit. Setiap bangunan setidaknya memiliki satu kamar seperti itu, dikenal sebagai SCIF, untuk fasilitas informasi sensitif. Beberapa berukuran sangat kecil seperti WC, yang lainnya berukuran empat kali lapangan sepak bola.
Di antara orang-orang paling penting di dalam SCIF adalah karyawan bergaji rendah yang membawa makan siang mereka untuk bekerja demi menghemat uang. Mereka adalah para analis, 20 sampai 30 tahun yang menghasilkan 41.000 hingga 65.000 dolar Amerika per tahun, yang tugasnya merupakan inti dari segalanya yang Top Secret Amerika lakukan.
Bagian terbaiknya, mereka menganalisa pemahaman budaya dengan potongan percakapan, kode dialog, tips anonim, bahkan sisa sampah, mengubahnya menjadi petunjuk yang mengarah pada individu dan kelompok yang berusaha membahayakan Amerika Serikat.
Karya mereka secara hebat ditingkatkan oleh komputer yang memilah-milah dan mengelompokkan data. Tapi pada akhirnya, para analis memerlukan penilaian manusia, dan setengah analis relatif berpengalaman, yang telah dipekerjakan dalam beberapa tahun terakhir, kata seorang pejabat senior ODNI. Kontrak analis sering langsung dari perguruan tinggi dan dilatih di kantor pusat.
Analisis tidak hanya untuk area di mana tumpang-tindih serius disatukan dengan mesin keamanan nasional dan mengaburkan garis tanggung jawab. Dalam Departemen Pertahanan sendiri, 18 perintah dan lembaga melakukan operasi informasi, yang ditujukan untuk mengelola persepsi khalayak asing atas kebijakan AS dan kegiatan militer luar negeri.
Dan semua lembaga-lembaga intelijen utama dan sedikitnya dua perintah militer besar mengklaim peran penting mereka dalam perang cyber, sebuah batasan terbaru dan paling tidak pasti. Perang cyber pun menjadi pusat perhatian dari Top Secret Amerika ini.
Direktur CIA Panetta mengatakan tentang banyaknya lembaga yang terlibat dalam perang cyber sekarang. “Terus terang, belum terbentuk pendekatan yang seragam,” katanya
“Cyber adalah bagian yang sangat sulit” untuk mengkoordinasikannya, kata Benjamin A. Powell, yang menjabat sebagai penasihat umum selama tiga direktur intelijen nasional sampai ia meninggalkan pemerintah tahun lalu.
“Kadang-kadang ada sikap tidak menguntungkan bila Anda membawa pisau, senjata Anda, dan tangan Anda dan sepenuhnya siap untuk mempertahankan wilayah Anda.” Mengapa? “Karena itu didanai, panas dan seksi,” lanjut Powell saat menggambarkan bagaimana cara mereka menghadapi perang cyber, seperti dilansir website washingtonpost.com (Evyta)
