Zhouqu County, Cina – Ada banyak rumah di sini sebelumnya, tapi sekarang desa Yueyuan menjadi dataran yang tersapu lumpur. Para warga menggali lumpur di tempat yang mereka kira sebelumnya adalah kamar mereka. Barangkali masih ada orang-orang yang dicintai di bawah sana. Mungkin ia masih hidup, meskipun harapan untuk menemukan korban yang bertahan di dalam longsor besar Cina meredup dengan cepat.
Kantor berita Xinhua melaporkan bahwa jumlah korban tewas meningkat menjadi 1.117, Rabu (11/08), meskipun penduduk setempat percaya bahwa jumlahnya lebih tinggi lagi.
Sisi gunung runtuh di malam hari dan menembus Zhouqu terpencil, mengubur rumah dan merusak yang lainnya secara terpisah. Alur tanah longsor ditutupi tiga dan empat tingkat batu dan lumpur.
Beberapa bangunan, termasuk kantor polisi dan sebuah sekolah dasar, menjadi rata dengan lumpur. Sementara yang lainnya terguling atau lenyap sama sekali, terkubur di bawah endapan beberapa meter dalamnya.
“Ada suara seperti guntur dan kemudian turun dari langit,” kata seorang perempuan, yang tidak ingin diidentifikasi.
“Tidak ada cara untuk melarikan diri,” ujarnya kemudian.
Li Jinming, salah seorang warga, menghentikan taksinya ketika ia menyaksikan dinding batu dan lumpur mengalir deras melalui Yueyuan. Tim penyelamat menemukan tubuh istrinya, tetapi mereka masih mencari kedua putranya. Ia menggambarkan peta rumahnya, dan titik yang ia yakini tempat anak-anaknya berada.
Kegelisahan, kesedihan dan bau kematian membanjiri Zhouqu County di provinsi Gansu barat laut Cina, di mana hujan deras memicu tanah longsor pada hari Minggu (08/08).
“Tim darurat telah menyelamatkan 1.243 orang, namun 627 orang masih dinyatakan hilang,” kata kantor berita Xinhua.
Selain itu, orang-orang dan peralatan berat didatangkan untuk upaya penyelamatan dan membersihkan segala yang tenggelam di dalam lumpur yang masih lunak seperti pasir. Air banjir menyembur melalui kota, dan ancaman banjir yang lebih banyak terbayang setelah puing-puing menumpuk di sungai, dan tingkat air menjadi tinggi dan berbahaya.
Dalam dua hari terakhir, Zhouqu County mengalami moment kebahagiaan yang langka karena dua orang, seorang berusia 52 tahun dan lainnya 50 tahun, secara ajaib ditarik dari lumpur. Salah satu dari mereka terjebak di lantai dua sebuah hotel yang tertimbun lumpur. Tapi bagi orang lain, penantian untuk sebuah kabar menjadi begitu menyiksa.
“Wang Pingtao (20), telah duduk di puing-puing bangunan selama dua hari menunggu kabar ayahnya, yang apartemennya terkubur di lumpur dan endapan,” kata Xinhua.
Ayahnya tinggal di lantai tiga gedung bertingkat empat. Hanya atap bangunan yang terlihat di puing-puing tersebut.
“Aku harus bertemu dengannya, apakah dia masih hidup atau sudah mati,” kata Wang, yang dibesarkan oleh ayahnya setelah ibunya meninggal ketika ia masih muda.
Bagi banyak orang, pemandangan tersebut sangatlah mengerikan karena tubuh orang yang mati membengkak dari dalam lumpur. Penduduk desa memberitahu CNN bahwa mereka tidak percaya perhitungan resmi jumlah orang yang tewas. Terlalu rendah, kata mereka.
Yueyuan saja memiliki 2.000 penduduk. Ada desa-desa lain di daerah yang benar-benar tertahan oleh lumpur. Kamar mayat dibanjiri dengan tubuh, dipercikkan dengan anggur beras untuk mengurangi bau daging yang membusuk dan mengusir lalat berkerumun di musim panas.
Ribuan tentara, polisi, pemadam kebakaran dan petugas medis mencari para korban. Suara terengah-engah dan penggalian diselingi oleh jeritan sedih orang-orang yang menyadari bahwa mereka telah kehilangan orang yang mereka cintai. Dalam beberapa kasus, seluruh keluarga bahkan terkubur hidup-hidup.
Para penolong, sebagian besar tentara dari Tentara Pembebasan Rakyat dan polisi bersenjata, mengatakan bahwa mereka menghadapi dilema apakah harus mempercepat pembersihan dan menghindari kerusakan lebih lanjut atau terus mencari korban.
“Sulit untuk berhenti mencari dan mengecewakan mereka,” kata Ren Tianwen, komandan 700 kekuatan bersenjata tim polisi, kepada Xinhua seperti yang dilansir cnn.com
“Jadi, pembersihan yang terjadi sangat lambat. Kita berhenti setiap kali ada kesempatan untuk menemukan tubuh,” lanjutnya. (evy)
foto : cnn.com
