Ketika Trevor Blackwell, CEO sebuah perusahaan yang bernama Anybots, ingin tahu apa yang dilakukan karyawannya, ia mengirim robot ke ruangan mereka.
Robot 5-6 kaki, dengan berat 35 pound berisi kamera video, kamera diam dan mikrofon. Dari laptopnya, Blackwell dapat melihat segalanya yang robot itu lihat. Dia mendengar apa yang robot dengar. Dan, ketika Ia berbicara, robot merekam suaranya.
“Saya bisa melihat apakah orang-orang sibuk pada sesuatu dan kemudian tidak akan mengganggu mereka,” katanya.
“Atau apakah mereka melakukan sesuatu yang tampak menarik, atau jika mereka mengalami kendala, Saya akan berkomunikasi dengan mereka,” lanjutnya.
Ini bukan standar percakapan kantor, tetapi Blackwell membuat robot “TelePresence” – yang terlihat seperti kombinasi antara Segway dan Johnny 5 dari film “Short Circuit” – untuk berbicara dengan karyawan dari rumahnya yang berjarak 10 mil dari kantor Anybots di Mountain Home, California.
Sebuah robot TelePresence adalah seperti sebuah sistem audio video dua arah di atas roda. Sehingga Anda dapat melihat orang-orang, mereka bisa melihat Anda. Anda dapat berbicara dengan orang lain, mereka dapat berbicara dengan Anda, dan Anda bisa bergerak di sekitar jarak yang jauh.
Ia mengarahkan robot tersebut, yang disebut QB, dengan keyboard komputernya. Sebuah sensor menghentikannya dari berjalan ke pintu dan meja.
“Robot ini dapat menempuh sekitar 3,5 mil per jam dan baterainya bertahan hingga delapan jam atau panjang hari kerja manusia biasa,” katanya.
Blackwell mengatakan proyek ini merupakan gambaran bagaimana kantor di masa depan akan bekerja. Dalam waktu satu tahun atau lebih, katanya, setiap kantor di Silicon Valley, California, akan memiliki sekitar satu robot TelePresence untuk setiap 10 karyawan.
Kantornya adalah salah satu dari beberapa perusahaan yang mencoba untuk mendorong ide penggunaan robot di tempat kerja menjadi kenyataan. Perusahaan lainnya termasuk RoboDynamics, iRobot dan WowWee.
Senilai 15.000 dolar Amerika, para QB dirancang untuk klien komersial, tapi Blackwell mengatakan, ia berpikir konsumen robot tidak terlalu jauh. Orang-orang dapat menggunakannya untuk pergi pada liburan jarak jauh, berwisata ke negara yang jauh atau berinteraksi dengan masyarakat tanpa pernah meninggalkan kamar tidur mereka. Demikian yang SWATT Online kutip dari CNN.com
“Orang-orang hanya akan menganggapnya hanya sebagai gadget, seperti yang mereka pikirkan tentang telepon seluler mereka. Mereka tidak berpikir banyak tentang fakta bahwa mereka membawa teknologi yang menakjubkan ini di dalam saku mereka sepanjang waktu. Dan saya pikir robot TelePresence akan menjadi seperti itu dalam lima tahun. Ini hanya salah satu hal yang ingin Anda lihat,” katanya.
Jarak Wi-Fi merupakan salah satu masalah besar dalam proyek robot ini. Bila Anda kehabisan jangkauan Wi-Fi, ia harus berhenti dan kembali ke atas sedikit. Dan perubahan besar yang hadir di sini adalah WiMAX, atau 4G, akan diturunkan di sebagian besar kota-kota Amerika, dan kemudian robot TelePresence akan dapat digunakan di mana saja. (evy)
foto : CNN.com
