Korea Selatan menunjuk menteri pertahanan baru untuk menggantikan pejabat yang mengundurkan diri Kamis lalu di tengah kritik berat atas tenggelamnya kapal Korsel dan penyerangan artileri oleh Korea Utara, yang menuai kecaman dari berbagai pihak karena sikap menteri pertahanan yang tidak tidak tegas.
Pemerintah Korea Selatan Kim Kwan Jin sebagai menteri pertahanan baru, Majelis Nasional akan mengadakan sidang konfirmasi sebelum Kim secara resmi mulai berkantor.
Mantan Menteri Pertahanan Kim Tae-young yang lalu, mengundurkan diri setelah kritik keras atas tenggelamnya kapal perang Cheonan Korea Selatan dan Korea Utara kembali menghantam Pulau Yeonpyeong pada hari Selasa.
Penunjukan itu dilakukan di tengah retorika perang lanjutan dari Korea Utara, yang mengatakan Jumat bahwa Korea Selatan dan Amerika Serikat ceroboh mendorong semenanjung Korea ke arah perang dengan penjadwalan latihan militer bersama untuk akhir pekan ini.
“Tentara dan rakyat [Korea Utara] sekarang sangat marah pada provokasi dari kelompok wayang AS-Korsel, kami sepenuhnya siap untuk memberikan hujan api yang mengerikan dan meledakkan benteng musuh jika mereka latihan perang mereka berani melanggar batas kami, serta martabat dan kedaulatan bahkan sedikitpun,” kata pejabat Korut .
Amerika Serikat telah mengutuk serangan terhadap Yeonpyeong Island dan menegaskan komitmen militernya ke Korea Selatan.
Korea Selatan dan pasukan AS berencana untuk lakukan latihan militer bersama diLaut Kuning pada Minggu sampai hari Rabu. AS mengirimkan kapal induk USS George Washington, latihan direncanakan bulan yang lalu.
Penduduk pulau Yeonpyeong telah dievakuasi seluruhnya sekitar 1.300 orang. Hingga sekarang ada sekitar 30 warga yang tersisa, Kantor berita Korea Selatan Yonhap mengatakan. Sebagian besar warga telah melarikan diri ke daratan Korea Selatan. Sekitar 100 tentara dan pekerja juga berada di pulau itu, melakukan pembersihan dan perbaikan.
” Firasat saya adalah bahwa Korea Utara mengambil dan memilih titik tujuan serangan yang sangat terfokus.. Mereka menyerang pompa bensin, landasan helikopter dan pusat pemerintah dan tangki air. Segala sesuatu yang secara langsung berkaitan dengan operasi militer, mereka telah benar-benar hancur,” kata anggota Kongres Korea Selatan Song Young, seorang anggota berpengaruh dari Majelis Nasional Komite Pertahanan.
Korea Selatan mengatakan bahwa pihaknya akan memperkuat dan melengkapi pertahanan di Laut Kuning. Angkatan laut Korea Selatan yang berbasis di lima pulau dekat Korea Utara dan Northern Limit Line yang disengketakan juga akan diperkuat.
Juru bicara pemerintah mengatakan, Serangan Yeonpyeong adalah serangan artileri pertama sejak Perang Korea berakhir pada tahun 1953. (ade)
foto ; CNN
