Lima tahun yang lalu Robert Emmel betul-betul menikmati mimpi Amerika. Dia tinggal di sebuah rumah terpisah di pinggiran kota Atlanta, Georgia, mengendarai BMW, dan memperoleh gaji besar $ 140.000 setahun sebagai Account Director di sebuah perusahaan periklanan sangat sukses, News America Marketing.
Hari ini, Emmel digambarkan oleh pengacara sebagai orang yang amat miskin. Pengangguran dan utang di mana-mana, ia diberhentikan sejak tahun lalu. Dia bekerja sesekali sebagai konsultan yang hanya mampu mengantongi $ 500 sementara itu pendapatan istrinya meningkat untuk pendapatan rumah tangga berkisar $ 3.000 – setengah dari pengeluaran mereka.
Ini adalah kisah peringatan tentang apa yang bisa terjadi pada seseorang yang berani untuk menjadi whistleblower perusahaan. Atau, lebih khusus lagi, seseorang yang menimbulkan amarah News Corporation, kerajaan media yang dimiliki oleh Rupert Murdoch, yang membentuk berita bagi kebanyakan warga Amerika.
Pengacara Emmel, Philip Hilder, telah mengungkap kehidupan kliennya. Seorang mantan jaksa federal yang berbasis di Houston, Texas, Hilder berpengalaman dalam kasus-kasus whistleblower, ia pernah membantu mengungkap skandal Enron. Hilder berkata: “Berita Amerika telah terlibat dalam taktik Rambo yang membawa informasi dan menggiring publik kearah yang salah.”
News Corp telah memasang upaya hingga merekrut 29 pengacara untuk mengejar Emmel, dengan biaya diperkirakan lebih dari $ 2 juta dollar. Emmel, sebaliknya, telah mengandalkan pada dua pengacara, Hilder dan Marc Garber di Atlanta, bekerja tanpa dibayar sejak Januari 2009.
Perhatian telah difokuskan pada kegiatan News Corporation di Inggris, di mana berita dari skandal penyadapan ponsel yang telah menyebabkan penangkapan 10 orang yang terkait dengan perusahaan. Di AS, pengawasan News Corp juga dilakukan oleh departemen hukum dan FBI untuk melihat ke perusahaan, sementara senator AS mempertimbangkan sidang komite mengenai praktek kotor Corp news.
Salah satu kejadian di AS yang menimpa Emmel, bermula saat peneliti mengeksplorasi adanya penyadapan sebuah situs web yang dikelola oleh salah satu saingan berita Amerika, sebuah iklan instore bisnis yang disebut Floorgraphics. Perusahaan menemukan bahwa sandi-dilindungi situsnya telah dilanggar dari alamat IP di kantor berita Amerika di Connecticut. Berita Amerika telah mengutuk pelanggaran sebagai “pelanggaran standar perusahaan” tetapi mengatakan tidak tahu bagaimana itu terjadi.
Emmel adalah salah satu saksi utama untuk kasus Floorgraphics pada sidang berikutnya terhadap perusahaan lamanya. Dia bekerja untuk Berita Amerika selama tujuh tahun 1999-2006, menjadi whistleblower di tahun terakhir di sana. Perusahaan ini adalah penyedia jasa iklan terkemuka AS dalam membantu untuk membawa produk dari perusahaan seperti Coca-Cola, Kraft dan Nabisco menjadi perhatian pembeli supermarket.
Dipimpin oleh Paul Carlucci, yang sekarang menerbitkan tabloid Murdoch New York Post, itu menikmati pendapatan tahunan lebih dari $ 1 miliar dan memiliki cengkraman 90% di pasar. Berita Amerika juga memiliki catatan sengketa hukum dengan saingan komersial, tiga di antaranya telah meluncurkan tuntutan hukum beberapa tahun terakhir menuduh perusahaan menggunakan praktek-praktek yang melanggar hukum.
Pada tahun 2006, Emmel mengatakan dia semakin khawatir tentang apa yang ia duga banyaknya praktek yang tidak tepat dari majikannya. Dia menyatakan bahwa News America (Koran berita Amerika) terlibat dalam “tindak pidana terhadap para pesaing” dan menggunakan “praktek bisnis yang menipu dan ilegal” untuk menipu pelanggan, serta pengecer koran. Dia mengklaim, bahwa ia telah mempunyai “bukti lisan dan dokumenter substansial” untuk mendukung tuduhan bahwa perusahaannya dulu telah menipu pelanggannya sendiri, teknik anti-persaingan tak sehat terhadap perusahaan saingan, dan curang melaporkan pendapatannya kepada para pemegang saham.
Koran News America membantah tuduhan itu. Dalam sebuah pernyataannya”Ada tiga tuntutan hukum yang sangat positif tentang hal-hal ini namun mana bukti yang dapat mendukung klaim Mr.Emmel.”
Sebelum ia dipecat pada bulan November 2006, Emmel mulai mengumpulkan bukti dokumenter akan kelakuan buruk perusahaannya, ia dengan berani memposting temuannya ke badan-badan publik dan individu termasuk sekuritas AS dan pertukaran komisi, dua senator, dua komite Senat New York serta Jaksa Agung.
Dia memposting satu set dari 55 halaman dokumen pada 20 Desember 2006, tak lama setelah ia dipecat dan satu hari sebelum ia menandatangani perjanjian non-disclosure dengan koran berita Amerika.
Koran News America mengetahui kegiatan Emmel mengungkap rahasia setelah ia dipecat. Pada bulan April 2007, ia mengajukan gugatan atas enam pelanggaran yang berkaitan dengan pengungkapan tentang informasi rahasia, menekan kasus dengan lebih dari 300 permohonan ke pengadilan Georgia. Perusahaan mengatakan Emmel menolak untuk kembalikan “puluhan ribu dokumen dicuri” dan menambahkan: ” Memprakarsai tindakan hukum adalah satu-satunya bagi News America untuk melindungi informasi pribadi perusahaan”
Meskipun kegigihan dalam menuntut Emmel atas penyebaran informasi rahasia perusahaan, Berita Amerika memiliki sedikit kepuasan melalui pengadilan. Pada bulan Maret 2009 pengadilan distrik di Georgia membuang semua klaim terhadap dirinya, termasuk sebuah klaim pelanggaran kontrak yang berkaitan dengan postingan tentang 55 halaman dokumen sehari sebelum ia menandatangani perjanjian non-disclosure. Bahka telah dibatalkan oleh pengadilan banding AS, yang memenangkan Emmel pada Juni lalu, meskipun banyak pihak menilai ada pihak tertentu yang telah membayar biaya hukum Emmel yakni pesaing berita Berita Amerika .
Setelah berbulan-bulan bekerja pada deposisi yang tidak teratur, tidak ada yang ditemukan. Hilder mengatakan ia terpukul oleh sebuah ironi dalam kasus Emmel. “Berikut ini adalah perusahaan, News Corp, yang dalam bisnis menyebarkan informasi kepada publik, namun anak perusahaan melakukan segala daya untuk membungkamnya.”
Berita Amerika menyangkal terlibat dalam litigasi yang tidak pantas dan bersikeras bahwa itu hanya ingin melindungi informasi komersial yang bersifat rahasia, menambahkan bahwa pengacara Emmel ” mendistorsi fakta-fakta dalam kasus ini”. Perusahaan menambahkan “penuh semangat membela diri terhadap tuduhan Emmel terhadap perusahaan, yang semuanya ditolak oleh pengadilan”. Ia mengatakan larangan itu tidak mencegah dia dari penyelidikan formal atas Berita Amerika.
Gagasan bahwa Emmel telah didorong ke dalam kemiskinan adalah “masuk akal”, katanya, “mengingat biaya hukumnya – diperbesar yakni $ 750.000 –untuk ada dua perusahaan pesaing Berita Amerika yang siap membayar biaya pengadilan tersebut”.
Sementara proses hukum terus berlanjut, perintah mencegah aksi Emmel, sang whistleblower terus berlanjut di mana perusahaan besar menggunakan segala cara untuk menggunakan hukum dan pengadilan dalam membungkam Emmel, meskipun pihak pengadilan terus mengatakan akan bertindak adil dan proporsional, namun berita terkait mafia dalam News America terus merebak”. Demikian sebagaimana dilansir situs guardian.|SWATT-Online|
Foto : Guardian
