Jika teroris meledakkan 10 kiloton perangkat nuklir yang diimprovisasi (IND) pada pagi hari kerja di Mall Washington, cara terbaik untuk bertahan hidup bagi penduduk dan pengunjung menurut peneliti dari Stanford University adalah berlindung di ruang bawah tanah atau di tengah-tengah gedung perkantoran besar.
Peneliti Lawrence Wein, Youngsoo Choi, dan Sylvie Denuit menggunakan model matematis dan kota Washington, DC, untuk menentukan apakah tempat berlindung, evakuasi, atau kombinasi dari keduanya merupakan respon yang paling tepat untuk keselamatan publik dengan segera setelah serangan teroris nuklir. Jurnal mereka, “Menganalisa Strategi Evakuasi Versus Tempat Berlindung Setelah Detonasi Teroris Nuklir,” diatur akan diterbitkan dalam jurnal Analisa Risiko edisi September yang diterbitkan oleh Society for Risk Analysis.
Menurut model tersebut, hampir 80.000 orang akan mati selama atau segera setelah ledakan, meninggalkan sekitar 360.000 orang di dalam area tersebut dengan keputusan: Apakah mereka mengungsi? Atau apakah mereka bertahan di tempat?
Para penulis percaya bahwa pilihannya sederhana. Mereka menganjurkan suatu paket polis dari tempat berlindung, terutama di ruang bawah tanah, sebagai cara yang paling efektif untuk mengurangi korban jiwa. Jika 90 persen yang selamat memilih untuk berlindung di ruang bawah tanah daripada mengevakuasi, jumlah korban tewas yang jatuh dari hampir 100.000 orang adalah sekitar 50.000.
“Berlindung di ruang bawah tanah menjaga sekitar dua kali lebih banyak yang hidup daripada di atas tanah ini,” kata Wein, seorang profesor ilmu manajemen di Stanford Graduate School of Business, dalam sebuah siaran pers.
Para peneliti berpendapat bahwa orang-orang yang mencoba untuk mengevakuasi daerah tersebut, baik dengan berjalan kaki atau dengan mobil, akan membuka diri terhadap radiasi yang mematikan daripada mereka yang berada di dalam ruang bawah tanah. Menurut penulis, mengevakuasi dengan mobil akan menjadi sangat merugikan diri sendiri.
“Intuisinya sederhana: ketika orang akan berpikir bahwa melarikan diri dari zona kejatuhan adalah cara terbaik untuk menghindari cedera atau kematian, bahkan ketika sebagian kecil orang berupaya untuk melakukannya, orang-orang menciptakan antrian lalu lintas yang menyebabkan banyak efek terhadap radiasi lebih besar daripada jika orang bertahan di dalam dan di bawah tanah,” kata penulis.
Para penulis berpendapat bahwa rekomendasi mereka membuat semua lebih masuk akal mengingat banyaknya jumlah ruang bawah tanah di dalam kota.
“Tidak ada alasan kuat mengapa orang tidak bisa berlindung di ruang bawah tanah, kebanyakan bangunan di dekat Washington, DC, memiliki ruang bawah tanah, dan jika orang dapat dididik untuk berlindung di dalamnya maka mereka harus bisa diyakinkan untuk berlindung di ruang bawah tanah.”
Para penulis juga berpendapat bahwa tempat tinggal mereka di tempat strategi akan menyelamatkan nyawa lebih banyak lagi jika sebuah IND meledak di New York City. Tiga alasan yang menonjol adalah kepadatan penduduk kota ini jauh lebih besar, ada berton-ton bangunan untuk tempat penampungan, dan ada jalan-jalan terbatas untuk keluar kota.
Para peneliti percaya model matematis mereka menunjukkan bahwa satu-satunya yang menghentikan korban berlindung dari tempat perlindungan segera setelah serangan teroris nuklir adalah ketidaktahuan. Untuk memerangi ketidaksadaran dan ketidaksiapan ini, penulis berpendapat pemerintah federal harus meluncurkan kampanye pendidikan agresif mengenai apa yang harus dilakukan jika terjadi ledakan IND di sebuah kota Amerika.
“Konsekuensinya, usulan kebijakan publik kita adalah bahwa pemerintah harus mendidik masyarakat ke tempat penampungan di bawah tanah paling sedikit 12 jam setelah serangan nuklir teroris,” para peneliti berpendapat.
Pemerintah juga harus merekomendasikan bahwa pemilik toko menyimpan beberapa hari ketentuan dalam ruang bawah tanah mereka, sementara mendorong bisnis di dalam atau dekat kota-kota besar untuk mengembangkan strategi tempat hunian ruang bawah tanah, yang meliputi penyimpanan makanan, air, antibiotik, dan selimut.
Dalam serangan IND teroris, para peneliti meyakini respon pemerintah federal yang signifikan akan mengambil minimal 24 jam untuk turun ke bawah, sedangkan respon penuh tidak mungkin cepat, paling tidak 72 jam. Selama periode itu, korban harus berjuang sendiri. Dan tempat terbaik untuk melakukannya adalah di ruang bawah tanah dengan makanan, air, selimut, dan obat-obatan.
